ICA是国际铜业协会的英文缩写，全称International Copper Association .Ltd。众所周知，多年来，国际铜业协会（中国）为推动铜导线的应用和促进建筑电气技术的发展作了大量的工作。笔者认为， ICA Cable 2001电缆选型软件是国际同业协会（中国）为我国建筑电气行业所作的又一重大贡献。下面，笔者就这一软件应用的问题谈一些粗浅的感受，衷心希望国际同业协会（中国）和广大建筑电气设计人员提出宝贵意见，以便更好的推广这一软件的应用，减少设计中的计算工作量，并为设计提供可靠的、科学的依据。

1.设计中的现状和软件推出的背景

　　从安全运行角度出发，在设计中一般是按温升（允许载流量）选择导线截面，遵从《低压配电设计规范GB50054-95》第4.3.4条，以保证线芯的实际工作温度不超过长期允许的最高工作温度，维持线缆的正常使用年限。有的人坚持够用就行的的观点，只考虑初始投资（含购置费用和安装费用），忽略长期的经济效益——即运行期内的电能损耗费用；有的人考虑了电力负荷远期增长的需求（这本是好事），从末端逐级将线缆放大，结果低压配电干线截面很大，大大增加了初始投资；并且设计文件也不能提供有说服力的依据，所以建设方对此意见很大。

　　从经济的观点分析，若想减少电能损耗，导线截面越大越有利；若想减少初始投资，节约有色金属，导线截面肯定越小越好。不难看出，这是存在矛盾的两个方面。那么，二者之间是否存在一个平衡点呢？答案是肯定的，那就是经济截面。因此，除了从安全运行角度考虑，按照允许载流量选择线芯截面外，还应该坚持电能损耗和初始投资之和最少的原则，按照经济电流密度选择导线截面（或者校验截面）。这样确定的经济截面才是设计人员和建设方都满意的结果。这就是ICA电缆选型软件推出的背景。

　　值得提出的是，2004年年初以来，有色金属的价格大幅上扬。在此背景下，经济电流密度设计方法有着更加现实的意义。

2.软件的一些主要特点

　　软件提供了直观的操作方法和输出结果，并且提供了丰富的文档资料供用户查询。

　　进入电缆选型系统，软件提供了五大板块内容供用户选择：公式计算、分析比较、文件、数据查询维护、文档手册。

　　“公式计算”含三个菜单，分别进行不同的计算：经济导体截面、经济电流范围、载流量截面。在已知负荷的情况下，可按经济电流密度方法确定经济导体截面，也可以按载流量确定导体截面。而在导体截面选定的情况下，则可以确定经济的电流范围。在软件安装完成后，系统自动建立ICA Cable 2001文件夹，计算结果将以ICA Files（*.ica）的特定文件类型存入此文件夹，以便用户查询和打印输出。

　　“分析比较”含两个菜单：经济截面校验、经济因素分析。进入“经济截面校验”，软件可以以载流量、热稳定、电压降等条件对计算出的经济截面进行校验，并能算出各截面电缆的投资及回报。“经济因素分析”则以图形曲线的的形势直观的显示出不同的经济因素条件对经济导体截面或者经济电流密度的影响，如经济寿命期限的影响、最大年负荷利用小时数的影响、初始投资的影响等。

　　“文件”含两个菜单：打开文件、退出。“打开文件”就是查看软件计算的存储结果，软件自动引导用户到ICA Cable 2001文件夹，查找以“.ica”为扩展名的文件。“退出”则指退出电缆选型软件。

　　“数据查询维护”功能包含数据输入向导、电缆型号、电缆参数、电缆载流量、电缆成本、电价维护等。在设计中，用户可以方便的对这些数据查询，并且可以根据实际情况的变化对数据更改。