PLC发展趋势专题讨论
自60年代末第一台PLC问世以来，已很快被应用到机械制造、冶金、矿业、轻工等各个领域，大大推进了机电一体化进程，被人们称为现代工业控制三大支柱之一。PLC的生命力（优势）体现在哪里。
　　
　　许强：
　　首先由于历史的原因，经过长时间的发展和完善。PLC的编程概念和控制思想已为广大的自动化行业人员所熟悉，这是一个目前任何其他工业控制器都无法与之相提并论的巨大知识资源；其次，PLC系统硬件技术成熟，性能价格比较高，运行稳定可靠，开发过程也简单方便，运行维护成本很低。所有这些特点造就了PLC的旺盛生命力。
　　
　　户枝毅：
　　用一句话来讲就是可靠性。也就是说和一般家庭、办公室相比，在恶劣的工业环境中，能够24小时连续运行365天，且10年不停止的除了可编程序控制器――PLC以外别无他物。
　　
　　田哲昊：
　　最初的工厂自动化控制主要是以继电器回路控制占据主导地位，电气控制人员常常抱怨这种控制系统体积大、耗电多、寿命短、可靠性差以及运行速度慢等缺点，急需要一种新的控制装置来取代，所以PLC的出现是顺应时代、趋势的发展。它的出现，在技术角度大大方便了电控设计人员，软硬件设计简便，维护方便，在体积、可靠性、耗电量有很大程度的提高，从而带动成本的节约，而且可以通过计算机进行数据的传输和监控，一系列的优点使PLC很快被接受并代替继电器控制回路广泛应用于工厂自动控制中。
　　伴随时代发展，进入21世纪崭新工业控制领域，PLC仍然能够引导自动化行业的发展，主要是由于在最初其采用计算机的设计思想和适应各种现场应用，随着电子事业的飞速发展，PLC已经可以在各个领域去适应不同的客户要求。这就是PLC的生命力，具有一个非常灵活的大脑，和可以随时变化和更新的身体部件。
　　
　　钟锐华：
　　众所周知，PLC是从取代工厂内继电器线路、进行顺序控制发展开来的工业控制产品。从诞生之日起，PLC在工业环境适应性（包括现场安装环境以及电磁干扰的防护性）、连续生产以及人机接口等方面都有充分的考虑，具有稳定可靠、简单易用、操作维护方便等优点，这是它能持久占有市场的根本原因。
　　
　　PLC技术发展的最终趋势仍然是人们所争论的焦点之一。有人认为，随着工业PC（基于PC的自动化）的发展，PLC将会继续失去市场份额甚至被完全取代；但也有一部分人相信，一些特殊工业应用领域仍将为PLC提供一定的市场份额。您对这个问题有何看法。
　　
　　许强：
　　首先我们这里要再次阐述一下我们对于PLC的概念。在传统意义上，PLC只是主要应用在逻辑控制，顺序控制及时序控制等相对比较简单的工业控制场合。在这个意义上，随着当今工业控制要求的日益复杂化和精确化，随着PC等其他一些新的工业控制技术的发展，PLC确实将逐渐失去原有的一些市场份额。但是另一方面，当今的工业控制市场上一些PLC生产商早在十年前就已经开始利用IT业的一些最新的软硬件成果不断完善和扩充PLC的功能，使现代意义上的PLC远远超越了“逻辑控制”的功能和概念。对于这些新型的PLCs已经不能再简单的使用历史意义上的“可编程逻辑控制器”来理解。而这些新型PLC的市场潜力是不可估量的。
　　
　　户枝毅：
　　在恶劣环境下的可靠性正是PLC存在的意义。工业用PC的耐环境水平无论是硬件还是软件上都无法和PLC相比。以一般家庭、办公室用途为前提开发的PC+OS，倘若用于工业用途而且力图免维护，就如同在未铺好的路上行法拉力车一样。
　　另一方面，在环境良好的控制室内构筑系统，没有必要使用工业电脑，只需要购买市售的可靠性高的PC，再加以合理的维护就已经足够了。
　　目前提倡使用工业PC的主要是一些耐环境技术水平较低的厂家。精明的用户恐怕不会为其所动，而是继续使用符合自己用途的PLC吧。